Autor.
Pr. Reginaldo de Matos Araújo,
Graduado em História e Teologia
Esp. em Psicologia Clínica e Docência.
Cursou Mestrado em Ministério no SETECEB.
Resumo
Este artigo propõe uma reflexão sobre a distinção entre vocação pastoral e voluntariado no contexto da igreja cristã. Embora reconheça a relevância do voluntariado e da atuação de profissionais contratados para o desenvolvimento das atividades e projetos eclesiásticos, o texto argumenta que o exercício da liderança pastoral não pode ser compreendido exclusivamente a partir dessas categorias. A vocação ministerial possui natureza distinta, fundamentada na compreensão do chamado de Deus, na responsabilidade espiritual e no compromisso com o cuidado e a condução do rebanho. A partir das contribuições de Bill Hybels, Hernandes Dias Lopes e John Piper, busca-se estabelecer um diálogo entre a mobilização de voluntários, a profissionalização de determinadas atividades e a natureza vocacional do ministério pastoral. Defende-se, assim, que disponibilidade, competência e profissionalização são elementos importantes para a vida da igreja, mas não substituem a vocação e o discernimento do chamado. Conclui-se que uma compreensão adequada da liderança cristã exige recuperar a centralidade da vocação, evitando que o ministério pastoral seja reduzido a uma função voluntária, ocupacional ou meramente profissional.
Palavras-chave: Vocação pastoral; Voluntariado; Liderança cristã; Ministério pastoral; Chamado de Deus.
Introdução
O ministério pastoral ocupa um lugar singular na vida da igreja cristã e, por sua natureza, não pode ser compreendido apenas como uma função, profissão ou atividade voluntária. Em um contexto no qual as igrejas necessitam cada vez mais de voluntários e profissionais para o desenvolvimento de suas atividades, torna-se necessário refletir sobre a diferença entre disponibilidade para servir e vocação para conduzir o rebanho de Deus.
Este artigo propõe uma breve reflexão sobre a relação entre vocação e voluntariado, reconhecendo a importância de ambos, mas destacando que não possuem a mesma natureza ou finalidade. A partir das contribuições de Bill Hybels, Hernandes Dias Lopes e John Piper, busca-se compreender como o voluntariado pode contribuir para a missão da igreja sem que, por outro lado, a liderança pastoral seja reduzida a uma lógica de contratação, competência profissional ou simples disposição para servir.
Assim, o objetivo deste trabalho é destacar a centralidade da vocação no ministério pastoral, ressaltando que disponibilidade, capacitação e profissionalização são elementos importantes, mas não substituem o chamado de Deus. Compreender essa distinção é fundamental para que a igreja desenvolva seus ministérios de maneira saudável e, sobretudo, reconheça a natureza espiritual da liderança daqueles que foram chamados para pastorear o povo de Deus.
I. Buscando uma definição
Lendo o livro De pastor a pastor, escrito por Hernandes Dias Lopes, deparei-me com uma declaração que, mesmo sabendo dessa verdade, sempre nos impacta: o fato de existirem, no pastoreio, uma infinidade de homens que jamais foram chamados por Deus para tão nobre missão.
Recentemente, tivemos a oportunidade de lançar o livro O Pastor & o Rebanho. Nesse material, procuramos trazer uma definição de vocação no subtítulo denominado “Vocação: o que é isso?”. A tentativa de trazer tal definição tem como objetivo revelar a grandiosidade e a preciosidade do chamado pastoral, tanto para aqueles que já exercem tal ministério como para os que almejam tão grande obra.
Neste breve enxerto, pretendo contribuir ainda mais com essa definição e contrapô-la a outra expressão de grande utilidade: o voluntariado, que muitas igrejas adotam. Inclusive, tive a oportunidade de ler um livro bastante interessante sobre o tema, intitulado A Revolução do Voluntariado, de Bill Hybels. O livro traz uma ótima abordagem para um tema urgente em nossas comunidades. Hybels, em A Revolução do Voluntariado, parte de uma convicção bastante simples, mas de grande importância para a vida da igreja: uma comunidade cristã não pode realizar plenamente sua missão dependendo apenas de seus pastores e funcionários.
O autor argumenta que existe, dentro de cada igreja, um enorme potencial humano ainda não mobilizado. Pessoas possuem dons, talentos, experiências, habilidades, paixões e disponibilidade que podem ser colocados a serviço de Deus e do próximo. Para Hybels, quando esses recursos são identificados, treinados e adequadamente direcionados, a igreja experimenta uma verdadeira “revolução”.
Sua preocupação não é simplesmente aumentar o número de pessoas envolvidas em atividades. O objetivo é transformar espectadores em participantes, fazendo com que os membros compreendam que possuem uma contribuição significativa a oferecer.
Não tenho a intenção de tecer uma crítica ao voluntariado; muito pelo contrário, percebo que ele é algo extremamente necessário, assim como são necessários os funcionários contratados e devidamente remunerados pela igreja.
Trazer uma definição de vocação x voluntariado está mais para apresentar uma dinâmica de desenvolvimento espiritual versus o desenvolvimento material da igreja. A ideia é apresentar o voluntariado como algo extremamente relevante para as instituições formalizadas de assistência comunitária e órgãos do gênero. A igreja, ao meu ver, encontra-se em outra esfera de atuação. Entendo que nosso campo de trabalho é nossa comunidade e que o voluntariado tem seu papel. Entretanto, quando falamos de guiar e conduzir o rebanho do Senhor, essa função não pode ser entregue apenas àqueles que são voluntários ou funcionários remunerados; aqui, é preciso vocação.
Vocação vem do latim vocatio, indicando um ato de convite ou convocação por parte de Deus. Diferente de uma escolha profissional terrena, a vocação é uma iniciativa de Deus que elege e envia, exigindo uma resposta humana livre, consciente e responsável.
Segundo definição das Nações Unidas1, "voluntário é o jovem ou o adulto que, devido a seu interesse pessoal e ao seu espírito cívico, dedica parte do seu tempo, sem remuneração alguma, a diversas formas de atividades, organizadas ou não, de bem estar social, ou outros campos..."
Em estudo realizado na Fundação Abrinq pelos Direitos da Criança, definiu-se o voluntário como ator social e agente de transformação, que presta serviços não remunerados em benefício da comunidade; doando seu tempo e conhecimentos, realiza um trabalho gerado pela energia de seu impulso solidário, atendendo tanto às necessidades do próximo ou aos imperativos de uma causa, como às suas próprias motivações pessoais, sejam estas de caráter religioso, cultural, filosófico, político, emocional.
II. Vocação acima do voluntariado
Diante disso, não se trata de diminuir a importância do voluntariado. Pelo contrário, reconhecemos seu enorme valor para a organização, o funcionamento e o desenvolvimento das atividades da igreja. Pessoas voluntárias, assim como profissionais contratados, podem oferecer seus dons, conhecimentos, habilidades e tempo para que a igreja cumpra melhor suas atividades e alcance sua comunidade.
Entretanto, o pastor e os verdadeiros líderes da igreja não podem conduzir o rebanho apenas a partir da lógica do voluntariado ou da contratação de profissionais. A igreja não é simplesmente uma instituição que precisa preencher funções, montar equipes e distribuir responsabilidades. Ela é o corpo de Cristo, e aqueles que assumem a responsabilidade de conduzi-la precisam compreender a natureza espiritual da missão que receberam.
É nesse ponto que a vocação se torna indispensável. Há funções que podem ser desempenhadas por voluntários; há atividades que podem e devem contar com profissionais devidamente preparados; mas conduzir o rebanho do Senhor exige mais do que disponibilidade, competência ou boa vontade: exige chamado.
O voluntariado pergunta: “Em que posso ajudar?” A profissionalização pergunta: “O que sei fazer e onde posso aplicar minhas competências?” A vocação, porém, pergunta: “Para que Deus me chamou? A quem Ele me enviou? Qual é a responsabilidade que Ele colocou sobre minha vida?”
Essa distinção é fundamental. Não podemos transformar o ministério pastoral em uma simples função voluntária, nem tratá-lo apenas como uma profissão. O pastor não é apenas alguém que se dispõe a trabalhar na igreja, tampouco alguém que foi contratado para ocupar uma posição. Ele é alguém que reconhece um chamado, responde a esse chamado e assume, diante de Deus, a responsabilidade de cuidar, alimentar, proteger, ensinar e conduzir o rebanho que lhe foi confiado.
Por isso, precisamos recuperar a compreensão bíblica da vocação. Precisamos ensinar nossos líderes a discernirem o chamado e ajudar aqueles que desejam o ministério pastoral a compreenderem que não basta querer ocupar uma posição, ter disponibilidade ou possuir habilidades. É necessário perguntar diante de Deus: “Fui chamado?”
A igreja precisa de voluntários, precisa de profissionais e precisa de pessoas capacitadas para diferentes áreas. Mas, acima de tudo, a igreja precisa de homens e mulheres que compreendam que servir a Deus não é apenas uma questão de disponibilidade, mas de vocação.
Quando a vocação é compreendida, o voluntariado encontra seu lugar; quando a vocação é esquecida, o ministério corre o risco de se transformar apenas em função, cargo ou profissão. No final, a grande pergunta não deveria ser apenas: “Quem compreendeu o chamado de Deus para servir?” Porque, no Reino de Deus, disponibilidade é importante, competência é necessária, voluntariado é valioso, mas vocação é indispensável.
Considerações finais
A distinção entre vocação e voluntariado é fundamental para uma compreensão adequada do ministério pastoral. Embora o voluntariado e a atuação profissional sejam importantes para a vida e organização da igreja, nenhum deles substitui o chamado de Deus. O ministério pastoral não deve ser compreendido apenas como função, ocupação ou atividade voluntária, mas como uma responsabilidade espiritual decorrente de uma vocação. A igreja precisa de pessoas dispostas a servir, mas, sobretudo, de líderes que compreendam, discernem e vivam o chamado que receberam de Deus.
Referências bibliográficas
ARAÚJO, Reginaldo de Matos. O pastor & o rebanho: reflexões para uma liderança pastoral equilibrada. Goiânia: Editora Cruz, 2026.
HYBELS, Bill. A revolução do voluntariado: liberando o poder de cada um de nós. São Paulo: Editora Vida, 2013.
LOPES, Hernandes Dias. De pastor a pastor: princípios para ser um pastor segundo o coração de Deus. São Paulo: Hagnos, 2008.
PIPER, John. Irmãos, nós não somos profissionais: um apelo aos pastores para ter um ministério radical. São Paulo: Vida Nova, 2009.
